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Te presentamos la guía definitiva de la misteriosa isla de Con Dao, un oasis escondido en el archipiélago de Vietnam. Bañada por aguas transparentes y adornada con espectaculares escenarios naturales, Con Dao se revela como un tesoro secreto para aquellos viajeros audaces que buscan aventura y tranquilidad. Con su rica historia marcada por el pasado colonial y su vínculo con el movimiento de independencia de Vietnam, la isla también ofrece una oportunidad para conocer el patrimonio histórico de la región. En este artículo, te llevaremos a explorar la magia de Con Dao, desde sus playas inmaculadas hasta sus fascinantes atracciones culturales y gastronómicas. ¡Prepárate para descubrir una joya paradisíaca que te enamorará con su belleza intacta y su singularidad incomparable!
Con Dao es un archipiélago situado en la costa sur de Vietnam y también es un distrito administrativo perteneciente a la provincia de Ba Ria - Vung Tau. Estas islas se sitúan aproximadamente a 97 millas náuticas mar adentro de la ciudad de Vung Tau. Con Dao está compuesto por un grupo de 16 islas e islotes, siendo la isla principal la más grande y relevante. Esta maravilla natural se encuentra a unos 230 kilómetros al sureste de la ciudad de Ho Chi Minh, y aunque en la actualidad es un destino turístico floreciente, su historia está arraigada en el pasado colonial y en el movimiento de independencia de Vietnam. A lo largo de los siglos, Con Dao ha sido testigo de diversos eventos históricos, desde ser una prisión durante la ocupación colonial francesa, conocida por su triste pasado como "la prisión del infierno", hasta ser un lugar de reclusión durante la guerra de Vietnam. Sin embargo, hoy en día, sus paisajes paradisíacos y su biodiversidad única atraen a viajeros de todas partes del mundo en busca de un paraíso tropical auténtico y alejado del bullicio de las ciudades.
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La belleza de Con Dao por el atardecer (foto: internet)
Entre los meses de marzo y septiembre, se despliega la época más exquisita para explorar Con Dao. A pesar de que aún persiste la temporada de lluvias, durante este periodo el mar se calma y los vientos soplan apacibles en las islas del este y noreste. Los aventureros audaces deben emprender la exploración de las islas más distantes durante el día, cuando el sol resplandece intensamente y el cielo se tiñe de azul, ideal para bucear y capturar fotografías memorables. Por las tardes, es posible que se produzcan suaves lluvias, brindando la oportunidad de visitar sitios históricos bajo el resguardo de refugios en la isla principal.
Desde julio hasta septiembre, las playas de Con Dao son el hogar de una impresionante temporada de reproducción de las tortugas marinas. Mientras que, en el resto del año, desde octubre hasta marzo, los vientos soplan fuertes y el golfo de Con Son se engalana con olas majestuosas. Sin embargo, las aguas en el lado oeste y suroeste de la isla principal se mantienen en calma y libres de lluvias, lo que ofrece a los viajeros la oportunidad de cambiar su enfoque y deleitarse con los maravillosos paisajes naturales que esta región tiene para ofrecer.
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El amanecer en la isla de Con Dao (foto: internet)
Con Dao cuenta con un aeropuerto de tamaño reducido, con una capacidad máxima de solo 195 pasajeros por hora en horas pico, pero el avión es considerado el medio de transporte más seguro para llegar a esta hermosa isla, especialmente para aquellos viajeros que buscan comodidad y rapidez. Como parte del plan de desarrollo a diez años que abarca desde 2015 hasta 2025, se llevará a cabo una ampliación de la terminal para incrementar la eficiencia operativa y así poder atender a hasta 500,000 pasajeros al año.
En la actualidad, el vuelo desde la Ciudad de Ho Chi Minh a Con Dao es altamente demandado y utilizado por numerosas aerolíneas reconocidas y confiables en Vietnam, entre ellas:
Destaca Bamboo Airways como la aerolínea con más puntos de partida hacia Con Dao entre las tres. Sus rutas abarcan lugares como Hanói, Hai Phong, Thanh Hoa, Nghe An, Da Nang, Ciudad de Ho Chi Minh y Can Tho.
Por su parte, Vietnam Airlines y VASCO operan únicamente desde dos ubicaciones, Ciudad de Ho Chi Minh y Can Tho. A pesar de tratarse de un aeropuerto pequeño, la conectividad aérea con Con Dao ha sido significativamente mejorada para satisfacer la creciente demanda de visitantes que anhelan explorar este maravilloso destino insular.
El avión hacia la isla de Con Dao (foto: internet)
Además de los vuelos comerciales en avión operados por aerolíneas nacionales a Con Dao, existe una emocionante opción para los viajeros: el helicóptero, que es ofrecido por la Compañía de Helicópteros del Sur.
Los vuelos en helicóptero a Con Dao son una incorporación reciente para satisfacer las necesidades turísticas y brindar una experiencia única en esta hermosa isla. Hay dos tipos de helicópteros disponibles: MI-17-1V y MI-172, con capacidad de despegue de hasta 13 toneladas y capacidad para llevar hasta 25 personas, incluyendo 3 miembros de la tripulación y 22 pasajeros
Actualmente, hay una única ruta directa desde Vung Tau a Con Dao operada por helicóptero, con una frecuencia de dos vuelos por semana (los viernes y domingos). El tiempo total de vuelo en helicóptero a Con Dao es de 60 minutos por trayecto, con horarios de despegue y aterrizaje establecidos:
Esta opción de vuelo en helicóptero ofrece a los viajeros una alternativa emocionante para llegar rápidamente a Con Dao, permitiéndoles disfrutar de manera rápida y cómoda de las maravillas naturales y culturales que ofrece esta isla paradisíaca.
El helicóptero hacia la isla de Con Dao (foto: internet)
Viajar por mar a Con Dao es una opción de transporte tradicional y muy popular, que muchos eligen por su conveniencia y costo razonable, adaptándose a diversos presupuestos. La mayoría de las rutas de barcos parten del puerto de Cat Lo, en la provincia de Vung Tau, el cual es el puerto más grande de la ciudad y cuenta con una gran cantidad de barcos y pasajeros, siendo también una zona importante para el transporte de mercancías en la provincia. Si viajas desde la Ciudad de Ho Chi Minh, puedes optar por tomar un autobús como medio de transporte, el cual te dejará en una parada en la carretera nacional, desde donde caminarás unos 500 metros hasta llegar al concurrido y bullicioso puerto de Cat Lo. El tiempo de viaje a la isla varía entre 4 y 12 horas, dependiendo del tipo de barco que elijas.
Otra opción es el puerto de Tran De, en la provincia de Soc Trang, ubicado aproximadamente a 240 km al sur del centro de la Ciudad de Ho Chi Minh. Gracias a su sistema de transporte eficiente, los turistas pueden llegar a este lugar de forma fácil y sencilla. Para llegar a Con Dao desde aquí, puedes optar por el barco Superdong, una embarcación moderna y rápida que te llevará a la isla en menos de 3 horas, ofreciendo una forma rápida y cómoda de llegar a este paraíso.
El barco hacia la isla de Con Dao (foto: internet)
Según el propósito del viaje, puedes hospedarte en un resort, hotel o posada, ya sea lejos o cerca del centro de la isla. Si buscas un ambiente relajante y de descanso, los resorts y hoteles de lujo junto al mar, cerca del bosque y con playa privada son la opción ideal. Para facilitar la exploración del pueblo y el acceso temprano al muelle, te recomendamos hospedarte en hoteles o homestays en el centro de la isla. Los turistas también tienen la opción de acampar y pasar la noche en áreas designadas para acampar y visitar.
Aunque la isla de Con Dao no cuenta con una gran cantidad de complejos turísticos, tiene un resort de 5 estrellas llamado Six Senses, donde Brad Pitt y Angelina Jolie se alojaron en su viaje de descanso en 2011. El resort cuenta con 50 villas, una piscina infinita, spa y está rodeado de un exuberante bosque y una extensa playa de arena blanca. Otros hoteles destacados que pueden contar son:
Six Senses Con Dao (foto: internet)
Durante casi treinta años en funcionamiento, el Parque Nacional de Con Dao se ha destacado como un importante santuario para la cría y liberación de tortugas marinas en Vietnam. También es reconocido a nivel internacional como uno de los humedales más destacados. Con una extensión total de 15,043 hectáreas, el parque alberga dos áreas principales: un frondoso bosque tropical de hojas caducas y un exuberante bosque tropical de hojas perennes. Este refugio alberga una impresionante variedad de flora y fauna, incluyendo 30 especies de orquídeas exquisitas, 100 especies de plantas trepadoras, 200 especies de hierbas medicinales raras y 370 especies de árboles de madera dura. Desde ranas rojas y blancas hasta lagartos y una amplia diversidad de plantas, el Parque Nacional de Con Dao exhibe claramente su belleza en múltiples facetas
La actividad de liberación de torguas a la mar en el Parque Nacional de Con Dao (foto: internet)
En la primera mitad del siglo XX, el gobierno francés construyó la Prisión de Con Dao para exiliar y reprimir a prisioneros políticos o condenados a muerte, generalmente individuos u organizaciones considerados "peligrosos" para el régimen colonial. Más tarde, la Prisión de Con Dao fue "reutilizada" por el imperio estadounidense durante la guerra de Vietnam con un propósito similar.
No son pocos los visitantes que quedan sorprendidos al ver las "jaulas de tigre" - una forma de celda de prisión hecha de múltiples barras de hierro o alambres de púas con apenas 5m2. Los prisioneros se veían obligados a acostarse sobre el húmedo suelo de cemento y soportar una serie de torturas atroces. Solo al visitar la Prisión de Con Dao, los turistas pueden comprender lo que se conoce como el crimen de guerra y el gran sacrificio de nuestros antepasados para obtener la independencia nacional.
Las "jaulas de tigre" en la Prisión de Con Dao (foto: internet)
Con una extensa costa de más de 200 km, la isla de Con Dao ofrece una abundancia de playas vírgenes de arena blanca y fina, abrazadas por aguas turquesas que se extienden a lo largo y ancho de la isla. El mar es tan cristalino que permite admirar con claridad el colorido arrecife de coral que lo rodea.
Hon Bay Canh y Hon Cau son dos destinos ecoturísticos muy populares en las afueras de Con Dao, brindando a los visitantes la oportunidad de sumergirse en emocionantes experiencias de buceo para maravillarse con los impresionantes arrecifes de coral, explorar los exuberantes manglares y, en la temporada adecuada, presenciar el conmovedor espectáculo del desove y la liberación de las tortugas marinas.
Los turistas tienen la opción de alquilar canoas para llegar a estas pequeñas islas, aunque una alternativa más cómoda y económica es reservar un tour de un día que incluya tanto la liberación de las tortugas marinas como la emocionante inmersión en los arrecifes de coral de Hon Bay Canh.
Hon Bay Canh (foto: internet)
Hacia el norte de la isla se encuentra la impresionante bahía de Dam Tre, un santuario rodeado de manglares y un paraíso para las aves marinas durante la temporada de reproducción, así como un hogar para diversas especies marinas. A lo largo del camino, los turistas pueden detenerse y disfrutar del paisaje o darse un relajante baño en las encantadoras playas de Lo Voi, Dat Doc, Mui Chim Chim y la bahía Dong Bac.
Bai Dam Trau, situada cerca del aeropuerto de Con Dao y a unos 15 km del centro de la isla, ofrece una serena playa donde muchos turistas aprovechan la oportunidad para capturar impresionantes fotografías de los aviones aterrizando justo por encima de ellos.
Bai Dam Trau - una de las playas más hermosas en el mundo (foto: internet)
Por otro lado, Mui Tau Be, en el singular camino que conduce desde el aeropuerto hasta la ciudad, cuenta con impresionantes rocas formando un arco que acoge al mar. Este lugar es famoso por ser el escenario perfecto para tomar fotografías atrevidas y arriesgadas, así como para disfrutar de las vistas más espectaculares del amanecer en Con Dao.
En el corazón de la isla, Bai An Hai y Bai Cau Tau son dos hermosas playas con suaves arenas blancas y aguas tranquilas, muy visitadas por los lugareños que buscan disfrutar de un refrescante baño de mar.
A lo largo de la carretera que atraviesa la isla, encontramos Bai Nhat y Mui Ca Map, dos playas vírgenes que se destacan por su fácil acceso y que invitan a los turistas a detenerse para tomar fotografías en el pintoresco paisaje que serpentea alrededor de las montañas, mientras un lado del camino está rodeado por un mar azul y cristalino.
Mui Ca Map o el Cabo de Tiburón (foto: internet)
En la isla de Con Dao se encuentra el cementerio más grande, un lugar de descanso eterno para miles de soldados revolucionarios vietnamitas que sufrieron detención, tortura y perdieron la vida en prisión desde 1862 hasta 1975. Con una historia que se remonta a la época de la colonización francesa, el cementerio fue reconstruido y restaurado en 1992, ocupando una extensa área de 20,000 hectáreas y albergando ahora casi 1922 tumbas. Una de las tumbas más visitadas es la de Vo Thi Sau, una joven heroína nacional, cuyos logros la comparan con Juana de Arco. Fue una de las primeras prisioneras en la isla y a la temprana edad de 19 años, enfrentó la ejecución. Su memoria es honrada y recordada por generaciones posteriores.
El Cementerio Hang Duong (foto: internet)
El Museo de Con Dao, conocido también como Museo de Historia de Con Dao, es un lugar de gran importancia histórica ubicado en la isla de Con Dao, en Vietnam. Su fundación tuvo lugar el 16 de marzo de 1982 con el propósito de mostrar y preservar valiosos objetos y materiales relacionados con la resistencia del pueblo vietnamita durante la época del dominio colonial francés y la lucha durante la guerra de Vietnam.
Con una extensión de alrededor de 20,000 m², el museo cuenta con diversas salas de exposición que albergan fotografías, documentos y objetos personales que pertenecieron a los prisioneros políticos que sufrieron en la isla.
Este museo es un importante destino turístico que recibe una gran cantidad de visitantes, tanto locales como extranjeros, interesados en conocer la rica historia de Con Dao y su valiente lucha por la independencia. Es un lugar que invita a la reflexión y la empatía, brindando una oportunidad única para entender el pasado y valorar la libertad y la paz en la actualidad. Un recorrido por el Museo de Con Dao es una experiencia enriquecedora y conmovedora que ofrece una perspectiva valiosa sobre la historia y la resistencia del pueblo vietnamita.
El museo de Con Dao (foto: internet)
Si tienes la oportunidad de visitar la isla de Con Dao, no puedes dejar pasar la oportunidad de probar el exquisito manjar local: la langosta roja. Su carne es una delicia, rica en proteínas y baja en grasas, lo que la convierte en una opción saludable. En esta isla, las langostas rojas son famosas por su textura firme y sabor dulce. Hay diversas formas de prepararlas, desde cocinarlas al vapor, hacer una deliciosa sopa, preparar ensaladas o asarlas y saltearlas.
La langosta roja de Con Dao (foto: internet)
Otro manjar que te sorprenderá son los caracoles dulces, unos caracoles marinos con conchas gruesas y estriadas, de color verde grisáceo y sin borde en su abertura. Durante el mes, los caracoles aparecen en dos mareas: durante la marea alta, se alejan de la playa, y en la marea baja, se aferran a las grietas de las rocas en la orilla.
Además, no puedes dejar de probar los caracoles oreja de elefante de . Su forma peculiar, parecida a una oreja de elefante, y su impresionante tamaño, que puede llegar a los 10 kg, los hacen únicos. Abrir sus conchas requiere una herramienta especial debido a su resistencia. Una vez que logras abrir la concha, descubrirás grandes trozos de carne de caracol en su interior. Al cocinarlos, la carne de los caracoles oreja de elefante se vuelve crujiente y fragante, lo que proporciona una experiencia deliciosa y un agradable sonido al masticarlos.
El caracol oreja de elefante (foto: internet)
Por último, pero no menos importante, está el cangrejo luna, una especie poco común que habita en los arrecifes de coral. Su carne es firme y dulce, y se prepara de manera deliciosa salteándolo con salsa de tamarindo, lo que le da un sabor agridulce y picante que deleita a los paladares más exigentes.
El cangrejo luna (foto: internet)
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