En el campo del arte tradicional, la escultura vietnamita ha tenido una importante historia de desarrollo. La escultura vietnamita fue fuertemente influenciada por las tres religiones tradicionales, el hinduismo, el confucianismo y el budismo, que provienen de los países vecinos, China y la India. Ejemplos de la primera escultura vietnamita se pueden encontrar en casas comunales, templos, pagodas y ciudadelas.

1. Prehistoria de la escultura vietnamita

El final de la Edad de Piedra (Era Paleolítica) fue testigo del cultivo de Son Vi en el norte de Vietnam. Este período abarca desde hace aproximadamente 20,000 a 12,000 años antes de nuestra era y ha dejado una abundancia de artefactos arqueológicos meticulosamente tallados en guijarros y piedras. La cultura Hoa Binh, que surgió alrededor de 12,000 a 7,000 AC, introdujo la agricultura primitiva y una notable técnica para la elaboración de herramientas de piedra. Esta técnica también influyó en regiones del sur de China y el sudeste asiático. La cultura Bac Son, perteneciente a la Edad Neolítica y que se desarrolló entre 11,000 y 7,000 AC, marcó un importante cambio hacia la agricultura y la producción, convirtiéndose en uno de los primeros centros de herramientas de piedra basadas en la agricultura en el mundo.

2. Edad del Bronce y Culturas Regionales

Hace unos 4,000 años, Vietnam entró en la Edad del Bronce, dando lugar a las culturas Dong Son en el norte, Sa Huynh en la parte central y Dong Nai en el sur. Estas tres culturas no solo contribuyeron a la identidad cultural de Vietnam, sino que también influyeron en el sudeste asiático y la península de Indochina. Esta rica herencia cultural existía antes de la dominación china y jugó un papel fundamental en la formación de la conciencia nacional y la autonomía cultural de Vietnam.

3. Escultura Funeraria en las Tierras Altas Centrales

Las provincias de Gia Lai, Kon Tum, Dak Lak, Dak Nong y Lam Dong en las tierras altas centrales de Vietnam albergan una cultura diversa que se refleja en las tumbas y las estatuas erigidas en honor a los fallecidos de los grupos étnicos Gia Rai y Ba Na. Estas esculturas representan parejas besándose, mujeres embarazadas y en duelo, elefantes y aves, simbolizando aspectos fundamentales de la vida y la muerte en estas comunidades.

4. La Era de los Chams

El antiguo reino de Champa, ubicado en el sur de Vietnam, experimentó un florecimiento cultural influenciado por el hinduismo en los siglos VII y VIII. Durante este período, se desarrollaron la arquitectura y la escultura cham, fuertemente ligadas a las creencias budistas e hindúes. Los Chams demostraron una sorprendente creatividad en la producción de obras de arte y arquitectura. Los ejemplos más impresionantes de la escultura y la arquitectura cham se encuentran en el Museo de Escultura de la Ciudad de Danang y en el sitio arqueológico de My Son.

5. Desarrollo de la Escultura en el Norte de Vietnam

Durante la dinastía Dong Son en la Edad de Bronce y la influencia de las dinastías chinas Han, la escultura vietnamita experimentó una profunda transformación. La influencia de las mandarinas chinas, las leyendas y las deidades, junto con el confucianismo, dejaron una marca indeleble en los escultores, cuyas obras todavía se pueden admirar en los templos, las cuevas y las estatuas a lo largo de Vietnam. Eventos históricos como las luchas lideradas por las hermanas Trung y el reinado de Ly Nam De llevaron a un renacimiento de la escultura vietnamita, en la que se reflejaron nuevos valores y una identidad propia. Con figuras como Ngo Quyen y Dinh Tien Hoang, Vietnam, conocido en ese momento como Dai Co Viet, recuperó su independencia después de más de 1000 años de influencia china y ocupación, lo que se tradujo en una identidad escultórica autónoma, enriquecida por el confucianismo y el budismo vietnamita.

La escultura vietnamita es un testimonio vivo de una rica y diversa tradición cultural que ha evolucionado a lo largo de la historia, fusionando influencias religiosas y culturales para crear una expresión única de la identidad vietnamita.