Chiang Mai, en el norte de Tailandia, es una de las joyas del país, famosa por sus montañas, templos antiguos, festivales culturales, y su encantador ambiente tradicional. A solo unos 700 kilómetros de Bangkok, la capital del país, este destino se ha vuelto muy popular tanto entre turistas como entre lugareños que buscan una escapada tranquila. En esta guía, exploraremos todas las opciones para trasladarse de Bangkok a Chiang Mai, incluyendo autobuses, trenes, aviones y coches de alquiler, con detalles sobre horarios, precios, ventajas y desventajas de cada método. Así podrás elegir el que mejor se adapte a tu estilo y presupuesto.

1. Opciones de Transporte de Bangkok a Chiang Mai

1.1. Viaje en Autobús

Una de las opciones más económicas para viajar de Bangkok a Chiang Mai es el autobús. Las empresas de transporte ofrecen diversas opciones en términos de confort, con una diferencia notable en el precio y la calidad de los servicios. A continuación, te detallamos toda la información necesaria para considerar esta opción:

+ Duración del viaje: 10 - 12 horas

+ Horarios de salida: entre las 5:30 a.m. y las 10:30 p.m.

+ Precio aproximado: 520 - 550 baht (entre 14 - 16 USD)

+ Punto de partida: Terminal de autobuses Mo Chit (accesible desde la línea BTS Sukhumvit)

Comodidad y servicios a bordo: La mayoría de los autobuses que viajan de Bangkok a Chiang Mai son de estilo "cama", con asientos reclinables y aire acondicionado. Algunos incluso ofrecen mantas, bocadillos y agua. La empresa Nakhorn Air se destaca por su servicio y es muy valorada por los turistas, pero otras como Sombat Tour y Bangkok Busline también son populares.

Consejos de viaje en autobús: Si eres sensible al mareo, ten en cuenta que la carretera a Chiang Mai es montañosa y sinuosa. 

1.2. Viaje en Tren

El tren es otra alternativa interesante, especialmente para aquellos que deseen disfrutar del paisaje tailandés a un ritmo más pausado. Los trenes nocturnos son especialmente populares, ya que permiten descansar en literas y llegar a Chiang Mai por la mañana.

+ Duración del viaje: entre 12 y 15 horas

+ Horarios de salida: de 8:30 a.m. a 10:00 p.m.

+ Precio aproximado: entre 400 y 1000 baht (10 a 28 USD)

+ Estación de salida: Hua Lamphong, Bangkok

+ Estación de llegada: Estación de tren de Chiang Mai, calle Charoenmueang, Distrito Wat Ket, ciudad de Chiang Mai

Puedes consultar las siguientes rutas de tren:

+ Nakhon Phing Express 1/2 Bangkok-Chiang Mai-Bangkok

+ Super Express 9 Bangkok-Chiang Mai

+ Super Express 12 Chiang Mai-Bangkok

+ Super Express 13/14 Bangkok-Chiang Mai-Bangkok

+ Express 51/52 Bangkok-Chiang Mai-Bangkok

+ Rapid 109 Bangkok-Chiang Mai

+ Rapid 102 Chiang Mai-Bangkok

+ Local 407/408 Nakhon Sawan-Chiang Mai-Nakhon Sawan

Tipos de tren: Existen diferentes clases para elegir, desde asientos de tercera clase hasta compartimientos privados de primera clase con aire acondicionado. La categoría de segunda clase ofrece una buena combinación de precio y comodidad, con literas y ventilación. Para mayor comodidad, el tren exprés Nakhon Phing Express suele ser una de las mejores opciones.

Recomendación de horarios: Para aprovechar el día, el tren nocturno que parte a las 6:10 p.m. y llega a las 7:15 a.m. es ideal. La mayoría de turistas prefieren este horario ya que permite ahorrar en alojamiento una noche y despertarse en el norte de Tailandia.

Experiencia de viaje: El tren ofrece una experiencia más auténtica de Tailandia, con paisajes que incluyen montañas, campos de arroz y aldeas rurales. También es posible socializar con otros viajeros, lo cual es una excelente oportunidad para conocer gente en el trayecto.

1.3. Viaje en Avión

Para quienes buscan ahorrar tiempo, volar de Bangkok a Chiang Mai es, sin duda, la opción más rápida y cómoda. Varias aerolíneas operan en esta ruta, ofreciendo un amplio rango de precios y servicios.

+ Duración del vuelo: 1 hora y 15 minutos

+ Precio aproximado: 50 - 100 USD 

+ Aeropuertos: Aeropuerto Don Mueang y Aeropuerto Suvarnabhumi en Bangkok, Aeropuerto Internacional de Chiang Mai

Aerolíneas recomendadas: AirAsia y Nok Air son populares por sus tarifas económicas y operan desde Don Mueang. Por otro lado, Bangkok Airways y Thai Airways International son excelentes opciones para un vuelo más cómodo y parten desde el aeropuerto de Suvarnabhumi.

Consejos para ahorrar: Durante los festivales o días festivos, los precios de los vuelos pueden subir, así que es recomendable reservar con antelación. También puedes estar atento a las promociones de las aerolíneas para conseguir mejores tarifas.

Transporte desde el aeropuerto de Chiang Mai: Al llegar a Chiang Mai, tienes diversas opciones para trasladarte al centro de la ciudad. Puedes optar por un taxi (aproximadamente 150 - 200 baht), un tuk-tuk o un songthaew, que es un camión abierto con asientos, tradicional en Tailandia.

1.4. Viaje en Coche de Alquiler

Si te gusta la aventura y quieres explorar Tailandia a tu propio ritmo, alquilar un coche puede ser una excelente alternativa. Esta opción te permitirá detenerte en varios lugares interesantes a lo largo del camino y disfrutar del paisaje.

+ Distancia y tiempo estimado: 700 km, alrededor de 8 a 9 horas de conducción

+ Requisito: Licencia de conducir tailandesa o una licencia de conducir internacional

+ Ruta recomendada: La ruta más directa pasa por Nakhon Sawan, Kamphaeng Phet, Tak y Lampang, hasta llegar a Chiang Mai

Ventajas de alquilar un coche: Alquilar un coche ofrece la libertad de decidir cuándo y dónde detenerse. Puedes visitar lugares menos turísticos y disfrutar del paisaje a tu propio ritmo. Google Maps es una herramienta útil para navegar, y la mayoría de las carreteras están bien señalizadas y en buen estado.

Consejos: Lleva siempre contigo herramientas básicas de reparación y asegúrate de revisar el estado del coche antes de partir. También es recomendable llevar agua y refrigerios, especialmente si decides tomar una ruta alternativa y explorar áreas rurales.

2. Opciones de Transporte en Chiang Mai

Una vez en Chiang Mai, tienes varias formas de moverte por la ciudad y sus alrededores, dependiendo de tu estilo de viaje y tu presupuesto.

2.1. Songthaew (Taxi compartido)

El songthaew es el medio de transporte más común en Chiang Mai. Estos vehículos son camionetas rojas con asientos en la parte trasera, y se pueden compartir con otros pasajeros, lo que resulta económico y conveniente para trayectos cortos.

+ Precio aproximado: 50 - 70 baht (1.4 - 2 USD)

+ Rutas: Los songthaews recorren rutas populares dentro de la ciudad y sus alrededores, y también se pueden alquilar de forma privada para excursiones específicas.

Ventaja: Además de ser una opción económica, es una experiencia cultural en sí misma, y los locales los utilizan con frecuencia. Además, es fácil encontrar un songthaew, especialmente en áreas concurridas como el casco antiguo.

2.2. Tuk Tuk

Los tuk tuks son una opción divertida y auténtica para moverse por la ciudad. Se parecen a los motocarros, y su estética colorida los convierte en una atracción en sí mismos.

+ Precio aproximado: 200 baht por trayecto (6 USD)

+ Rutas: Puedes tomar un tuk tuk para rutas más cortas dentro del casco antiguo y el centro de Chiang Mai.

Consejo: Negocia el precio antes de subir, ya que algunos conductores pueden cobrar más a los turistas. Es un medio de transporte rápido, pero ten en cuenta que los conductores suelen ser veloces, por lo que no es la mejor opción si prefieres una experiencia relajada.

2.3. Alquiler de Moto

Para mayor libertad en tus desplazamientos, alquilar una moto es una excelente opción. Esto te permitirá moverte fácilmente y a un precio muy económico.

+ Precio aproximado: 100 - 200 baht/día (3 - 6 USD)

+ Requisitos: Pasaporte y una licencia de conducir, junto con un depósito que varía según el establecimiento.

Consejos de seguridad: Ten en cuenta que en Tailandia se conduce por la izquierda, y es importante usar casco en todo momento. Además, asegúrate de contar con seguro o de confirmar con la agencia de alquiler las políticas en caso de accidente.

2.4. Alquiler de Bicicleta

Finalmente, la bicicleta es una alternativa amigable con el medio ambiente y económica. Es ideal para quienes prefieren moverse de forma autónoma y explorar la ciudad a su propio ritmo.

+ Precio aproximado: 50 baht/día (1.4 USD)

Ventaja: Es perfecto para pasear por el casco antiguo, y es una actividad popular entre los turistas. Además, Chiang Mai es una ciudad amigable para los ciclistas y cuenta con carriles específicos en algunas zonas.

Viajar de Bangkok a Chiang Mai ofrece múltiples opciones, cada una con sus propias ventajas y desventajas. Si prefieres una experiencia cómoda y rápida, volar es la mejor opción. Si buscas ahorrar y quieres disfrutar del paisaje, el tren o el autobús son alternativas ideales. Para los aventureros, alquilar un coche puede ser la forma perfecta de explorar a tu ritmo y descubrir lugares escondidos en el norte de Tailandia. ¡Prepara tu itinerario y disfruta de tu viaje a Chiang Mai!